De rijstwafel met een bite

Met fabrieken in Italië, België en Nederland, die samen meer dan 3 miljard producten per jaar produceren, is SanoRice ‘s werelds grootste private label producent van gepofte rijst, maïs en meergranen wafels. Kaeser zorgt voor een competente persluchtvoorziening met de nieuwste techniek op alle locaties.

SanoRice is een familiebedrijf met hoofdvestiging in Nederland (Veenendaal) en vestigingen in België (Zottegem) en Italië (Borgo Vercelli). Meer dan 30 jaar geleden begon het succesverhaal van het Nederlandse bedrijf, toen nog onder de bedrijfsnaam Reforma, met de productie van rijstwafels, die aanvankelijk uitsluitend werden verkocht aan natuurvoedingswinkels. Vandaag de dag produceren meer dan 450 werknemers op de drie locaties in Europa ongeveer 12 miljoen rijstwafels per dag. Theo Hey, verantwoordelijk voor techniek en projecten bij SanoRice, ziet ook in de toekomst een sterk groeipotentieel voor het bedrijf:

Biologische producten worden wereldwijd steeds populairder. Dit is een trend waar SanoRice zich ook voor inzet, dus meer dan de helft van de producten zijn afkomstig van biologische grondstoffen. De afzonderlijke productielocaties hebben allemaal hun eigen certificaat voor de productie van biologische producten, wat bevestigt dat er geen chemische meststoffen of pesticiden worden gebruikt op de velden waar de grondstoffen groeien. De biologische grondstoffen en eindproducten worden grondig getest en geanalyseerd in erkende laboratoria. Dit zorgt ervoor dat ze voldoen aan de wettelijke normen voor biologische producten.

Productielijn voor mini-rijstwafels

De zorgvuldige selectie van grondstoffen is een onderdeel van de waardeketen. Deze zorg gaat door gedurende het gehele productieproces van SanoRice. Wilco van Doorn, technisch specialist met tientallen jaren professionele ervaring bij SanoRice, kent de productie van rijstwafels beter dan wie dan ook: „We hebben hier sommige machines zelf ontwikkeld, waaronder de ovens waarin de wafels op hoge temperatuur worden gebakken“. Pneumatisch aangedreven mallen zorgen ervoor dat de wafels hun ronde vorm met fraaie randen krijgen. „Het was een hele uitdaging om deze vorm zo nauwkeurig te maken“, herinnert de productiespecialist zich. De wafels worden rechtstreeks vanuit de ovens naar de verpakkingslijnen gevoerd of eerst langs andere verwerkingsstations (bijv. om te worden voorzien van een chocolade-coating) via interne transportbanden. Omdat we met verschillende soorten verpakkingen werken, gebruiken we specifieke modules die we koppelen aan de productielijn, afhankelijk van het type verpakking. Via een netwerk koppelen wij de besturingen van de modules aan elkaar, zodat er een gestroomlijnde productiestraat ontstaat. Als we overstappen op een ander product en/of verpakking, veranderen we de configuratie van de modules, legt Wilco van Doorn uit.

Het gehele productieproces zorgt ervoor dat aan de hoogste kwaliteitseisen wordt voldaan. Deze hoge eisen gelden ook voor de toevoer van de perslucht die nodig is voor de vele productiestappen. „Toen we vier jaar geleden begonnen met de bouw van de uitbreiding van de fabriek in Veenendaal wisten we ook dat we een hogere persluchtcapaciteit nodig hadden“, herinnert Theo Hey zich. De bestaande compressoren waren ontoereikend om de meer dan twee keer zo grote fabriek van perslucht te voorzien. Vooral in de ovens worden alle bewegingen pneumatisch aangestuurd en er zit ook veel pneumatiek in de verpakkingslijnen. Zonder perslucht komt de fabriek tot stilstand. Het was daarom belangrijk om goed na te denken over wie de nieuwe compressoren zou leveren. Wij hebben drie fabrikanten uitgenodigd en Kaeser heeft in elk opzicht gewoon het beste resultaat bereikt.

De nieuwe compressorruimte in Veenendaal beschikt nu over een frequentiegeregelde DSDX 302 SFC-schroefcompressor en twee DSDX 305-schroefcompressoren met vast toerental. Alle bij SanoRice gebruikte compressoren zijn uitgerust met warmtewisselaars. De thermische energie die door de compressoren wordt opgewekt, wordt gebruikt voor het verwarmen van proces- of reinigingswater. Het systeem is ook aangesloten op het verwarmingscircuit voor ruimteverwarming. Omdat dit een werkomgeving is voor de productie van levensmiddelen, moet de perslucht voldoen aan de strengste kwaliteitseisen volgens DIN ISO 8573-1, waarvoor de drogers en filters verantwoordelijk zijn. Een grote persluchtketel zorgt voor een stabiele druk in het hele systeem. Een van de grote voordelen van Kaeser, die onze keuze voor de leverancier van het Coburg-systeem heeft beïnvloed, is de goede samenwerking. Omdat we ons geen ongeplande productieonderbrekingen kunnen veroorloven, hebben we soms zeer creatieve oplossingen nodig voor de planning van service en onderhoud. Ook op dit gebied kunnen we volledig op Kaeser, vertrouwen, zegt Wilco van Doorn.

Drie nieuwe KAESER-compressoren domineren de compressorruimte van de SanoRice fabriek in Veenendaal, waarvan de oppervlakte meer dan verdubbeld is.